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| Cada vez son más los hombres que padecen infertilidad |
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| Óscar Martín |
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| El consumo de alcohol, obesidad, tabaco y drogas, estrés y mala alimentación son algunas de las causas que hacen que cada vez más varones acudan a centros de reproducción asistida. |
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| 20 de marzo de 2010 |
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A diferencia de las mujeres, la edad de los hombres no es un problema a la hora de tener hijos. |
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Cada vez son más los varones que acuden a los centros de reproducción asistida
con problemas de infertilidad, algunos de tipo genético y otros evitables como
el consumo de alcohol, mala alimentación, estrés y consumo de sustancias tóxicas
como el tabaco y las drogas.
Es un hecho constatable que cada vez hay
más varones que acuden con su pareja a los centros de reproducción asistida a
sabiendas de que el problema para tener hijos estriba en él, del mismo modo que
van en aumento las causas de infertilidad masculina, relacionadas todas ellas
con la calidad de su semen.
Como admite el doctor Nicolás
Garrido, especialista en andrología del Grupo IVI, si bien es cierto
que la edad no es un factor influyente para el hombre a la hora de tener hijo,
"sí existen otros factores que pueden mermar su capacidad reproductiva y
dificultar la posibilidad de ser padre de modo natural".
El doctor
Garrido los agrupa en distintos apartados:
Problemas en los
espermatozoides
a- Bajo
recuento: La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que el
recuento normal de espermatozoides en el eyaculado del varón es de 20 millones
por milímetro de semen. Si la mujer es especialmente fértil, se puede lograr la
concepción con valores menores de lo contrario se necesitarán valores mayores
para la fecundación.
Por suerte, en los casos de apenas espermatozoides
o de necesidad de valores más elevados de los disponibles, las técnicas de
reproducción asistida pueden resolver este problema mediante Fecundación in
Vitro (FIV) o la Inyección Intracitoplasmática (ICSI). Cuando no existe ningún
espermatozoide en el eyaculado existen otras técnicas, como las biopsias
testiculares.
b- Falta de movilidad: Los parámetros de
movilidad normales se basan en la llamada "movilidad progresiva" o porcentaje de
espermatozoides con desplazamiento de su posición de origen. Hay varones que
tienen niveles de movilidad muy bajos. En estas situaciones hay que recurrir a
alguna de las técnicas mencionadas en el anterior supuesto: FIV o ICSI, según
los casos. Las causas de esa escasa o nula movilidad pueden ser ocasionales
(infecciones) o permanentes (ligados a alguna condición genética).
Anomalías genéticas
Se pueden dividir en dos: anomalías genéticas en los cromosomas o genes
y anomalías que sólo afectan a la línea germinal del varón, o sea, a sus
espermatozoides. En función del tipo de alteración se puede producir una
gradación de acontecimientos: imposibilidad de embarazo, aborto, muerte fetal
prematura, inducción de problemas genéticos en el niño…
Este aspecto
está hoy en día muy bien controlado mediante el estudio del cariotipo (conjunto
de cromosomas) en el varón, la técnica FISH en los espermatozoides (hibridación
in situ fluorescente) y otras pruebas para las enfermedades genéticas más
comunes que podría transmitir el padre al hijo y, así, poderlo evitar. El DGP
(Diagnóstico Genético Preimplantacional) es una técnica clave para erradicar
este tipo de anomalías en la descendencia, pues diferencia los embriones sanos
de los que no lo son antes de ser transferidos al útero materno.
Factores idiopáticos o
desconocidos
Están los casos de infertilidad masculina
de origen idiopático o desconocido, al ignorarse los motivos que evitan la unión
del óvulo u ovocito con el espermatozoide para dar lugar al embrión.
A
pesar de los grandes avances que se han producido en estos 32 años de historia
de las técnicas de reproducción asistida desde que en julio de 1978 viniera en
Londres el primer bebé probeta, todavía queda mucho por hacer y siempre se va
avanzando.
Precisamente, éste es el caso reciente del Grupo IVI, que
acaba de aplicar en España una nueva técnica de selección de espermatozoides que
mejora en un 10% la tasa de fecundación mediante una técnica conocida, según la
terminología inglesa, como MACS (magnetic activated cell sorting).
Si
hasta ahora la valoración de la calidad del espermatozoide se basaba
especialmente en su morfología y en su movilidad, la nueva técnica incluye otros
factores moleculares implicados en la infertilidad que precisan de nuevos
métodos de selección espermática: la selección celular inmunomagnética (MACS),
con la que el IVI ha empezado a trabajar de forma pionera en España.
MACS se basa en uno de los procesos fisiológicos del organismo humano,
la apóptosis o muerte celular programada, es decir, las células de los distintos
tejidos nacen, tienen un tiempo limitado de vida y mueren. Y así empieza un
nuevo ciclo celular. La nueva técnica permite mejorar la capacidad de fecundar
al óvulo en un 10% y, por tanto, incrementa las posibilidades de embarazo.
Causas evitables en la infertilidad
masculina
Malos hábitos alimentarios
La obesidad, el sobrepeso y los malos hábitos alimentarios están
relacionados con una menor producción de espermatozoides. Una dieta pobre en
antioxidantes (vitaminas E, A, C, B-12, carnitina, arginina, selenio, etc.)
actúa negativamente sobre el ADN espermático. Otro importante micronutriente es
el folato, esencial en el desarrollo de las células germinales, entre otras
funciones. Su carencia es muy perjudicial.
Consumo de
alcohol
El consumo excesivo de alcohol, además de causar daño
en múltiples órganos del cuerpo humano, también actúa sobre el eje
hipotálamo-hipófisis-testicular. Los niveles de testosterona se ven afectados,
así como la calidad y cantidad de los espermatozoides. Además tiene un efecto
sinérgico con el tabaco.
Tabaco
El tabaco,
unido al consumo excesivo de alcohol, no suma, sino que multiplica los efectos
negativos sobre el sistema reproductor masculino. Son numerosos los estudios que
hablan de la capacidad mutagénica de los compuestos del tabaco sobre las células
germinales. Afecta, como el alcohol, además a la calidad y cantidad de los
espermatozoides. Todo ello va relacionado con el número de cigarrillos diarios y
con el tiempo que se esté fumando.
Consumo de drogas
La marihuana es la droga más consumida en todo el mundo. Contiene al
menos 20 activos cannabinoides y los estudios han demostrados que altas dosis de
esta droga (8-20 cigarrillos/día) se asocian a una disminución significativa en
la concentración, motilidad y alteraciones en la morfología espermática. Otro
tipo de drogas recreacionales tienen acciones similares.
Estrés
El efecto del estrés cotidiano también
se ha estudiado sobre si influye en el varón para concebir un hijo. En varones
sometidos a situaciones muy traumáticas y puntuales de estrés la calidad de los
espermatozoides se ve seriamente alterada. En las parejas sometidas a técnicas
de reproducción asistida, que pueden estar sometidas a una gran carga de
ansiedad y estrés, también se puede dar este hecho y es muy importante la ayuda
psicológica.
www.ayalasalud.es
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